Detta är ett nytt viktigt gästblogginlägg av kirurgen Gunnar Olofsson, som flera gånger besökt Palestina. Den 12 maj publicerade vi ett inlägg ”Dåligt år för palestinska barn” av honom, som inledningsvis konstaterade ”Året 2014 blev ett dåligt år för barnen i det ockuperade Palestina. 547 dödades, de flesta i samband med Israels förödande militäroffensiv i Gaza under sommaren, fler än 3.300 skadades och över 1.300 barn blev invalider för livet. 2.273 barn var inspärrade i fängelse.

Dagens inlägg handlar om hur Israel utnyttjar palestinska barn.
Hundratals palestinska barn, en del så unga som 10-11 år, används som barnarbetare inom den israeliska bosättningsindustrin. Det konstaterar människorättsorganisationen Human Rights Watch (HRW) i en rapport,
”Ripe for abuse”. De flesta barn arbetar inom jordbruket där ockupationsprodukter som tomater, dadlar och avocado saluförs inom EU som gjorda i Israel – och svenska konsumenter blir därmed delaktiga i såväl barnarbete som ockupation och kolonisation.

Sedan ockupationens inledning 1967 har Israel lagt beslag på allt större delar av Palestina för bosättningar och militära installationer. Idag bor uppemot 600.000 israeliska judar illegalt på palestinsk mark och israelisk militär styr över allt utom 18% av området.

I Jordandalen, där barnarbetet är mest utbrett, kontrolleras 87% av området av bosättare och militär, och ytterligare 7% är avsatt
till ”nationalparker”. Den palestinska befolkningens möjligheter att
försörja sig krymper hela tiden, och närmare en tredjedel av
familjerna i Jordandalen klassas som fattiga – den högsta siffran på
Västbanken.

Palestinierna behöver ofta militärtillstånd – som de ibland inte får – för att bruka sin jord, tvingas köpa sitt eget vatten dyrt från det
israeliska nationella vattenbolaget Mekorot och får i över 94% av
fallen avslag på sina ansökningar om olika byggprojekt. Dessutom
hindrar Israel systematiskt export av palestinska varor genom krav på
olika tillstånd, påtvingade omlastningar och att vissa posteringar
bara kan passeras till fots eller med buss. Enligt Världsbanken kostar
den israeliska politiken Palestina minst 704 miljoner dollar (6
miljarder kronor) per år i bortfall av inkomster från jordbruket.

Detta är bakgrunden till barnarbetet. Samtliga barn som HRW intervjuat uppger att de arbetar på de israeliska plantagerna för att kunna
försörja sina familjer. Barnen, hälften av dem 16 år eller yngre,
arbetar från 05.30 på morgonen fram till eftermiddagen för en lön ner
mot hälften av israelisk minimilön. En del går fortfarande i skolan,
men många har hoppat av. I en undersökt skola försvann från en termin
till en annan 25 av 75-80 elever ur undervisningen. Under högsäsong
arbetar fler, med arbetsdagar upp till 12 timmar eller 60 timmar per
vecka. Totalt beräknar israeliska källor att omkring 10.000
palestinier är sysselsatta inom bosättningsindustrin. Av dem är 1.900
barn.

De flesta av barnen arbetar inom jordbruket, med skörd och paketering
av frukt och grönt. De utsätts för kemikalier, vissa förbjudna inom
EU, som orsakar illamående, yrsel och hudutslag – och som på längre
sikt är kopplade till cancer, neurologiska skador och ofruktsamhet. De
skadar sig på vassa verktyg och tunga maskiner, klättrar på stegar och
arbetar i extrema temperaturer. De flesta har ingen tillgång till
sjukförsäkring och vägras ersättning för dagar de inte kan arbeta på
grund av sjukdom.

Enligt Konventionen om Ekonomiska, Sociala och Kulturella Rättigheter,
som både Israel och Palestina undertecknat, skall barn skyddas från
”ekonomiskt och socialt utnyttjande” och deras deltagande i ”arbete
som är skadligt för deras moral eller hälsa, utsätter dem för livsfara
eller kan hindra deras normala utveckling” bör göras straffbart enligt
lag (Artikel 10).

Den Internationella Arbetsorganisationen (ILO), vars Konvention om
Minimiålder för tillträde till Arbete (Konvention 138) Israel
undertecknat, anger att minsta ålder för arbete skall vara 15 år, och
i riskfyllda arbeten 18 år. Lättare arbeten tolereras ned till 13 års
ålder, så länge det inte påverkar skolarbetet. Vidare förbjuder ILO
(Konvention 182) ”arbete som genom sin natur eller de omständigheter
under vilka det utförs kan skada barns hälsa, säkerhet eller moral”
(Artikel 3). Israel har också självt en lagstiftning med ungefär samma
innehåll.

EU har officiellt förklarat sig beslutet att utradera barnarbetet i
världen, och stöder ett förbud mot barnarbete. I fallet Israel har
detta dock hittills inte kommit till något som helst uttryck. Ingen
som HRW intervjuat har någonsin sett till någon inspektör från EU –
trots att EU är den största marknaden för israeliska varor – och
frihandelsavtalet mellan EU och Israel medger, genom ett så kallat
”tekniskt arrangemang”, att varor från bosättningsindustrin mycket väl
kan blandas med legalt producerade varor och saluföras som tillverkade
i Israel. USA för sin del har i nuläget 353 svartlistade
jordbruksprodukter som bedömts tillverkas oetiskt – men ingen från
Israel.

Även den Palestinska Myndigheten bär ett tungt ansvar för sakernas
tillstånd. Palestina har en modern lagstiftning mot barnarbete som
uppenbarligen inte följs. Palestinier fungerar som mellanhänder och
rekryterare av barnarbetare till bosättningarna, och tjänar pengar på
hanteringen. Ett problem är att den palestinska lagstiftningen, på
grund av Israels ockupation och militärlagar, bara kan tillämpas på en
liten del av Palestinas territorium. Men betydligt fler än nu borde
kunna lagföras och straffas för sin inblandning i barnarbetet.

Slutligen har vi som konsumenter också ett ansvar. COOP har gång på
gång avvisat fattade medlemsbeslut att inte befatta sig med
ockupationsprodukter, och övriga dagligvarukedjor hukar och försöker
låtsas som ingenting. Det måste bli ett slut på detta. Israeliska
produkter, många av dem alltså tillverkade under oetiska former, måste
helt bojkottas tills Israel slutar upp med ockupationen av arabiskt
land, ger samtliga medborgare lika rättigheter, löser flyktingfrågan
och slutar upp med saker som land- och vattenstölder, barnarbete och
annan liknande smutsig hantering.

i Andra om:barn, barnarbetePolitik, Israel,,folkrätt apartheid, Palestina, krig, massmedia Gaza, demokrati